L’abréviation de « Mesdames » apparaît dans les courriers, les listes de destinataires, les invitations et certains documents administratifs. Sa forme correcte est simple, mais elle suscite des hésitations : faut-il écrire « Mme », « Mmes », ajouter un point ou employer le mot en entier ? La réponse dépend avant tout du nombre de personnes désignées et du niveau de formalité du document. Voici les règles utiles pour rédiger sans erreur.
Le sens des formes « Mme » et « Mmes »
« Mme » au singulier et « Mmes » au pluriel
« Mme » est l’abréviation de « Madame » au singulier. Elle s’emploie pour désigner une seule personne : « Mme Martin », « Bonjour Mme Dupont » ou « la demande de Mme Leroy ».
Pour plusieurs femmes, la forme correcte est
« Mmes », qui correspond à « Mesdames » : « Mmes Bernard et Rivière », « à l’attention de Mmes les directrices » ou « les signatures de Mmes Durand et Petit ». Le « s » final marque le pluriel ; il ne s’agit donc pas d’une simple juxtaposition de plusieurs « Mme ».
Cette distinction est particulièrement importante dans les en-têtes de courrier et les listes. Elle permet d’indiquer immédiatement si le document vise une interlocutrice ou plusieurs destinataires. Pour approfondir les règles propres au singulier, consultez cet article sur
l’abréviation de Madame et sa forme correcte.
| Forme | Nombre | Exemple |
| Mme | Une femme | Mme Caron vous répondra. |
| Mmes | Plusieurs femmes | Mmes Caron et Vidal vous répondront. |
| Mesdames | Plusieurs femmes, forme développée | Mesdames, veuillez recevoir nos salutations. |
Pourquoi « Mmes » ne prend ni point ni apostrophe
La graphie usuelle est
« Mmes » sans point. En français, le point n’est pas systématique dans les abréviations : il est notamment évité lorsque la forme abrégée conserve la fin du mot. « Mme » et « Mmes » suivent cet usage typographique établi.
L’apostrophe n’a aucune fonction dans cette forme. Écrire « M’mes » revient à reproduire une élision orale ou familière qui n’a pas sa place dans un courrier professionnel, administratif ou soigné. De même, un point après « Mmes » est inutile : « Mmes. Martin et Roux » n’est pas la présentation recommandée.
Les règles de présentation dans un document
La forme recommandée dans les courriers et documents administratifs
Dans un document formel, « Mmes » convient lorsque les personnes sont identifiées, notamment dans un bloc destinataire, un compte rendu, une convocation ou une lettre adressée à plusieurs interlocutrices. La forme est concise et immédiatement compréhensible : « Mmes Anne Morel et Claire Lenoir ».
Lorsque les destinataires ne sont pas nommés, « Mesdames » est souvent plus naturel, surtout en début de lettre. On écrira ainsi : « Mesdames, » plutôt que « Mmes, ». La version développée s’intègre mieux à une formule d’appel et donne une tonalité plus directe.
Le choix peut se résumer ainsi :
- « Mmes » : devant des noms ou dans une liste de personnes ;
- « Mesdames » : pour interpeller un groupe dans une lettre ou un message ;
- « Madame » : lorsque la destinataire est unique et inconnue ou non nommée ;
- « Mme » : devant le nom d’une seule personne.
Majuscule, minuscule et place dans la formule d’adresse
La majuscule dépend de la place de l’abréviation dans la phrase. En début de phrase, on écrit « Mmes » avec une majuscule : « Mmes Laurent et Besson participeront à la réunion. » Dans le cours d’une phrase, la minuscule est possible lorsque le mot est employé comme nom commun : « les mmes Laurent et Besson ». Toutefois, dans les usages administratifs et professionnels, la majuscule est fréquemment maintenue devant des noms propres : « les Mmes Laurent et Besson ».
Dans la formule d’adresse, le mot développé est préférable : « Mesdames, ». La virgule marque l’appel, puis le texte commence généralement à la ligne suivante. Dans un en-tête, l’abréviation précède directement les noms, sans virgule entre « Mmes » et le premier patronyme.
Exemples d’écriture avec des noms, des fonctions et une liste de destinataires
Quelques formulations permettent de visualiser les emplois corrects :
- « Mmes Diallo, Fontaine et Garnier sont attendues à 9 heures. »
- « À l’attention de Mmes les responsables de service. »
- « Mmes Sophie Bernard et Inès Robert, directrices associées. »
- « Mesdames, nous vous remercions pour votre réponse. »
Avec une fonction, l’accord se fait naturellement au pluriel : « Mmes les conseillères », « Mmes les enseignantes » ou « Mmes les candidates ». Si les noms suivent, il est souvent plus lisible de placer la fonction après ceux-ci : « Mmes Legrand et Noël, responsables du projet ».
Les confusions et graphies à écarter
Ne pas employer « Mme » pour plusieurs femmes
Employer « Mme » devant deux ou trois noms crée une ambiguïté et constitue une erreur de nombre. « Mme Blanc et Colin » peut laisser croire qu’il s’agit d’une personne portant deux noms, ou d’une formulation inachevée. Il faut écrire
« Mmes Blanc et Colin ».
La même vigilance est nécessaire dans les tableaux, les étiquettes et les listes, où le manque de contexte rend les abréviations plus sensibles. Une relecture centrée sur le singulier et le pluriel évite la plupart des erreurs.
Éviter les formes incorrectes comme « Mmes. », « Mmes » avec apostrophe ou « Mesdames » abrégé en « Mes »
Plusieurs graphies sont à éviter dans un écrit soigné :
- « Mmes. » : le point final est superflu ;
- « M’mes » : forme familière, non adaptée à l’écrit formel ;
- « Mes » : ce mot est un déterminant possessif, pas une abréviation ;
- « Mmes » employé seul dans une formule d’appel : « Mesdames » est plus approprié.
La forme « Mmes » doit rester lisible et liée à une désignation précise, en particulier à des noms ou à une fonction collective.
Ne pas confondre « Mmes » avec « MM. » et « M. »
« M. » désigne un seul Monsieur, tandis que « MM. » désigne plusieurs Messieurs. Cette dernière forme conserve des points, contrairement à « Mme » et « Mmes ». Pour vérifier les différences, un guide sur
l’abréviation de Monsieur et un autre consacré à
l’écriture de Messieurs permettent de comparer les conventions.
Dans un groupe mixte, la formule dépend du contexte et des personnes visées. « Mesdames, Messieurs » demeure la formule d’appel la plus claire lorsqu’aucun nom n’est cité.
Choisir entre la forme courte et le mot entier
Courriers, e-mails professionnels, invitations et listes de noms
« Mmes » est particulièrement utile dans les listes de participants, les en-têtes, les convocations et les documents où plusieurs noms doivent tenir sur une ligne. L’abréviation allège la présentation sans nuire à la compréhension.
Dans un e-mail professionnel, elle convient dans le champ destinataire ou dans une phrase descriptive : « Mmes Richard et Thomas sont en copie. » Pour une invitation adressée personnellement à plusieurs femmes, « Mesdames » peut toutefois paraître plus accueillant : « Mesdames, vous êtes invitées à… ».
Formules de politesse et adresses collectives
Dans une lettre collective, on privilégie généralement « Mesdames, » en formule d’appel. La formule de politesse finale s’accorde avec cette adresse : « Nous vous prions d’agréer, Mesdames, l’expression de nos salutations distinguées. »
Lorsque le groupe est mixte, « Mesdames, Messieurs, » reste une formulation neutre et traditionnelle. Si les destinataires sont nommés dans l’en-tête, il n’est pas nécessaire de répéter tous les noms dans l’appel.
Quand privilégier le mot complet pour un texte plus lisible ou plus solennel
Écrire « Mesdames » en toutes lettres est préférable lorsque le texte s’adresse directement au groupe, lorsque la mise en page laisse suffisamment d’espace ou lorsque le ton est cérémonieux. Cette option évite une succession d’abréviations dans un message déjà dense.
La règle pratique est simple : utilisez « Mmes » pour identifier plusieurs personnes dans une mention concise ; choisissez « Mesdames » pour les saluer, les interpeller ou donner au document une tonalité plus formelle.
Le bon réflexe selon le contexte
Retenir la distinction entre « Mme » et « Mmes » permet d’éviter les principales maladresses dans les courriers, listes et documents professionnels. La forme plurielle s’emploie pour identifier plusieurs femmes, notamment devant leurs noms, tandis que le terme développé est plus naturel dans une formule d’appel ou un message solennel.
« Mmes » s’écrit sans point ni apostrophe et ne doit pas être confondu avec les abréviations réservées à Monsieur ou à Messieurs. Lorsque la présentation devient complexe, avec des fonctions différentes ou un groupe mixte, la clarté reste prioritaire.
Choisissez la forme la plus lisible pour vos destinataires : l’abréviation pour une mention concise, le mot entier pour une adresse directe et formelle.
Questions courantes
Faut-il utiliser « Madame » ou « Mademoiselle » dans un courrier professionnel ?
Madame est la formule à privilégier pour s’adresser à une femme adulte dans un contexte professionnel, administratif ou commercial. Son emploi ne dépend ni de l’âge supposé, ni de la situation matrimoniale de la destinataire. « Mademoiselle » peut encore apparaître dans certains échanges personnels, mais il est généralement moins adapté dans une correspondance formelle.
En cas de doute, « Madame » reste le choix le plus neutre et le plus respectueux.
Peut-on employer « Mmes » sans indiquer de noms ?
Oui, mais cet emploi est surtout pertinent dans une présentation courte, par exemple sur une liste, une étiquette ou un tableau où les personnes sont identifiées à proximité. Dans le corps d’un courrier, « Mmes » sans nom peut sembler abrupt ou peu naturel. Pour interpeller un groupe de femmes dont les noms ne sont pas repris, écrivez plutôt « Mesdames, ». Cette forme développée convient mieux à une formule d’appel et rend le message plus fluide.
Comment présenter plusieurs femmes portant des noms différents ?
Placez « Mmes » une seule fois avant l’ensemble des noms : « Mmes Dubois, Martin et Leroy ». Cette construction évite de répéter la civilité devant chaque patronyme. Lorsque les personnes ont des fonctions distinctes, il est souvent plus clair de les présenter séparément, notamment dans un document officiel : « Mme Dubois, présidente, et Mme Martin, trésorière ».
La lisibilité doit primer lorsque les titres, services ou responsabilités diffèrent.
La formule « Mesdames, Messieurs » doit-elle suivre un ordre particulier ?
Oui, l’usage courant est d’écrire « Mesdames, Messieurs, » dans cet ordre lorsqu’un message s’adresse à un groupe mixte. Cette formule convient aux lettres collectives, invitations, communications institutionnelles et prises de parole. Elle s’emploie en toutes lettres, suivie d’une virgule. Dans un message moins formel, il est possible de s’adresser directement aux destinataires par leur nom ou leur fonction, à condition que cette présentation reste cohérente pour toutes les personnes concernées.
Faut-il répéter la civilité devant chaque nom dans une liste ?
Non, la répétition n’est pas nécessaire lorsque toutes les personnes sont des femmes : « Mmes Lopez, Girard et Simon » suffit. En revanche, dans une liste mêlant femmes et hommes, il est préférable de distinguer les groupes ou d’indiquer chaque civilité afin d’éviter toute ambiguïté : « Mme Lopez, M. Girard et Mme Simon ». Cette présentation est particulièrement utile dans les convocations, procès-verbaux et listes de signatures.
